משאבות מים סולאריות משמשות ביישומים למגורים ומסחריים. הם מהווים אלטרנטיבה נקייה לטחנות רוח ולגנרטורים המונעים בדלק מאובנים. ישנם שני סוגים עיקריים של משאבות מים סולאריות. משאבות עיליות ממוקמות מעל פני הקרקע ומעבירות מים דרך צינורות. אלה יכולים להעביר כמויות גדולות של מים לאט. משאבות עיליות נמצאות לרוב בחוות או במערכות השקיה גדולות שבהן יש להעביר מים מאגמים לשדות. משאבות סולאריות טבולות ממוקמות מתחת לאדמה, אך פאנלים סולאריים מחוברים לקרקע. משאבות טבולות משמשות להעברת מים מבפנים אל פני השטח.
ההבדל העיקרי בין משאבות סולאריות למשאבות קונבנציונליות הוא אספקת החשמל. משאבות מים סולאריות מסתמכות על פאנלים סולאריים להפעלת הציוד. פאנלים סולאריים יכולים להיות מובנים במכשיר או שהם מבנים עצמאיים המחוברים למשאבה באמצעות חוטים. הפאנלים הסולאריים לאחר מכן מפעילים את המכשיר, ומאפשרים לו לעבוד ללא תלות בכל מערכת חשמל קיימת.